Douceur de vivre dans le sud Laos

Le sud du Laos est une magnifique région qui contraste sous bien des aspects avec le reste du pays. Sa géographie est marquée par le Mékong et ses méandres, ses douces montagnes recouvertes par la jungle, et par l’étonnant plateau des Bolovens au climat propice à toutes les cultures. Cette beauté naturelle généreuse s’accompagne d’une histoire singulière marquée par une longue domination de la civilisation Khmère d’Angkor, le royaume de Champassak et la colonisation française.

Des villes du sud Laos marquées par l’histoire

Capitale des provinces du sud du Laos, Paksé est la porte d’entrée du sud Laos pour les voyageurs qui choisiront ou non de s’y attarder. Située sur les rives du Mékong, elle fut fondée par les Français en 1905 pour contrôler la navigation sur le fleuve. Malgré son développement et sa démographie, la ville conserve le charme suranné de l’Indochine avec ses bâtisses coloniales, et offre un point de départ pratique pour différentes visites et excursions dans la région.

Plus au sud, Champassak s’étend également sur les bords du Mékong. Elle fait face à l’une des grande îles du fleuve : Don Daeng. C’est un lieu de séjour très apprécié pour découvrir toute la région et gouter à la douceur de vivre laotienne. La ville accueillit la représentation de la puissance coloniale française jusqu’à la création de Paksé. Elle conserve de jolies villas coloniales de part et d’autre de la rue principale qui traverse la bourgade. La ville fut également le fief de la famille royale qui y régna jusqu’à la moitié du 20^e siècle. Bien avant cela, l’empire Khmer dominait la région et construisit de nombreux sites qui ont traversé le temps. Non loin de la ville, on peut d’ailleurs admirer l’un des plus beaux vestiges de la civilisation d’Angkor classé au patrimoine mondial par l’UNESCO : le Vat Phou.

La nature généreuse du sud Laos

A l’est de Paksé, le plateau des Bolovens doit notamment sa nature généreuse au climat tempéré que lui procure sa position à 1 200 mètres d’altitude moyenne. Les Français y introduisirent d’ailleurs la culture du café qui demeure l’une des richesses de la région. Sa dense forêt tropicale abrite des espèces menacées telles que l’éléphant sauvage, l’ours noir d’Asie, et la panthère longibande. Elle est traversée par plusieurs cours d’eau qui par endroit forment d’étonnantes cascades. La découverte du plateau Bolovens est l’occasion également d’aller à la rencontre de différentes ethnies minoritaires qui entretiennent leur mode de vie, culture et croyances animistes.

Peu connu du grande public, le parc national de Xe-Pian situé à l’est de Champasak est une vaste zone protégée qui s’étend sur 2 400 kilomètres carrés. Ses paysages magnifiques, notamment des forêts luxuriantes, des falaises calcaires vertigineuses et des vastes zones humides abritent une grande variété d’animaux sauvages, dont des éléphants, des ours, des gaurs, des gibbons et une grande variété d’oiseaux qui dont la joie des naturalistes amateurs.

Le sud du Laos c’est enfin et bien sûr le majestueux Mékong dont les rives sont bordées par une nature préservée. Des merveilles naturelles attendent d’ailleurs les voyageurs en poursuivant plus au sud  : Si Phan Dan et les 4000 îles du Mékong 

A vivre lors d’un séjour dans le sud du Laos

Le sud est souvent la région par laquelle les voyageurs vont terminer leur voyage au Laos. Outre les joies de s’abandonner au farniente et à une certaine nonchalance, ne pas manquer de découvrir toutes les splendeurs de la région avec un guide francophone et toute la logistique nécessaire organisée par votre agence spécialiste du voyage sur mesure en Asie…

Découvrez les villes de Paksé et de Champasak où se mêlent l’architecture laotienne et française héritée de l’Indochine. Il faut prendre le temps de flâner dans ses ruelles et saisir l’ambiance « couleurs locales » dans les marchés et les échoppes.

Pour les passionnés d’histoire, le temple de Wat Phou classé au patrimoine mondial de l’UNESCO offrira une expérience exceptionnelle. C’est le temple le mieux conservé de la région témoignant de l’influence de la civilisation d’Angkor. Les ruines de Vat Tomo et d’autres temples souvent perdus dans la forêt réjouiront les passionnés.

Sur le plateau des Bolovens, les amateurs de randonnées pourront traverser l’épaisse jungle laotienne et rejoindre les chutes de Tad Fane o Tad Lo. Vues panoramiques, baignade dans les piscines naturelles, et observation de la faune et de la flore du Laos seront au programme. La visite d’une plantation de café et la découverte du processus de production, de la culture jusqu’à la cueillette, sera l’autre incontournable de la région.

Enfin, ne manquez pas de partir à pied ou à vélo sur les sentiers qui longent le Mékong ou qui traversent les rizières et d’aller à la rencontre des laotiens et découvrir leur mode de vie. Leur sourire et leur simplicité sont communicatifs. Au départ de Champassak, partez en excursion en bateau sur le fleuve Mékong et visitez les îles de Si Phan Don. Vous pourrez observer les pêcheurs qui luttent contre le débit du fleuve, et peut-être les dauphins de l’Irrawaddy…